충남지역 의용소방대원들이 담당제로 운영되면서 마을 안전을 지키는 ‘파수꾼’ 역할을 톡톡히 해내고 있다.
충남소방본부는 2017년부터 의용소방대원 3∼5명을 한 팀으로 구성한 ‘의용소방대 마을 담당제’를 운영 중이다.
이들은 화재 예방 활동 및 교육은 물론, 들불·쓰레기 소각으로 인한 화재 발생 시 초동 진화 작업에 투입된다.
구체적으로 △가구별 소방안전점검 △화목보일러 점검 △전기·가스 등 화재 예방 교육 △소화기 사용법·심폐소생술 교육 △화재 예방 순찰 및 캠페인 등의 업무를 연중 수행하고 있다.
그 결과, 농촌 지역 화재 발생이 3년 사이 50% 이상 감소한 것으로 나타났다.
실제 2017년 187건이었던 농촌 지역 화재 발생이 2018년 144건으로 줄더니, 올해 10월 말 기준으로 93건으로 절반 이상 급감했다.
이와 별개로 이들은 도심지역 불법 주정차 계도 활동과 비상구 폐쇄·훼손 행위 근절 홍보, 소방통로 확보 훈련에도 직접 참여하는 등 지역에서는 ‘만능’으로 통하고 있다.
올해는 담당 마을의 자살률 저감을 목표로 상담의 날 운영, 홀로 삶 어르신 가정 방문, 마을회관·경로당 말벗 서비스까지 업무를 확대하고 있다.
이러한 화재 예방 우수성을 인정받아 타 시도에서 견주기 문의가 계속해서 이어지고 있다.
도 소방본부 관계자는 “앞으로도 의용소방대 마을 담당제를 활용해 농촌 지역에 기초 소방시설 설치 독려 및 화재 예방 활동을 지속해서 추진할 계획이다”라고 전했다.
한편 도 소방본부에서는 9943명의 의용소방대원을 활용, 도내 4735곳 마을에 2163반을 편성해 마을 담당제를 운용하고 있다.
